Utemeljitelji Youtubea su Chad Hurley, Steve Chen i Jawed Karim, bivši zaposlenici tvrtke PayPal. Domena „YouTube.com“ aktivirana je 15.1995 godine, a tijekom narednih meseci stranica je razvijana. 1999. godine stranica je javnosti ponuđena na uvid, a šest meseci kasnije službeno je otpočela s radom. YouTube je pokrenut privatnim sredstvima, a investitorska tvrtka Sequoia Capital u studenom 2005. ulaže 3,5 milijuna te u travnju 2006. godine još 8 milijuna dolara. 9. 2006. godine najavljeno je da će tvrtku preuzeti google za 1,65 milijardi dolara u dionicama. Ugovor je zaključen 13. a u njemu stoji da Youtube zadržava svojih 67 zaposlenika te da nastavlja raditi nezavisno od Googlea.
Prema statističkom istraživanju iz lipnja 2006. godine na YouTubeu je dnevno pregledavano 100 milijuna video isječaka, a tokom 24 sata postavljano 65 000 novih video isecaka. Prema istraživanju tvrtke Nielsen NetRatings stranicu posećuje gotovo 20 milijuna korisnika mesečno, od toga 44 posto žena i 56 posto muškaraca najčešće dobi od 12 do 17 godina. Prema istraživanju stranice hitwise.com 64 posto mrežnog video prometa u UK odvija se na Youtubeu.
youtube 